¿Un tumor benigno en el seno? Congélelo

Un nuevo procedimiento ofrece a las mujeres una alternativa indolora a la cirugía

Un nuevo tratamiento las ayudó a ambas: Linda Jo Heffner (izquierda) y Lori Costello eligieron la crioablación como tratamiento de sus fibroadenomas. Costello, de 42 años, de Catasauqua, optó por el nuevo procedimiento porque le habían realizado una cirugía de reducción mamaria y deseaba evitar nuevas cicatrices. “Me tranquiliza que me hayan extirpado el bulto, saber que ya no va a seguir creciendo”, comenta.

Al igual que la mayoría de las mujeres, Linda Jo Heffner temía lo peor cuando su ginecólogo encontró un bulto en su seno. La señora de 57 años, que vive en Macungie, dijo que, cuando supo que el bulto no era canceroso, “fue un gran alivio emocional”.

Heffner tenía un fibroadenoma, un tumor fibroso bastante frecuente en mujeres de 18 a 35 años. La Dra. Alexandria George, ginecóloga especialista en osteopatía del Lehigh Valley Hospital and Health Network indica: “Hasta un 20 por ciento de las mujeres tienen fibroadenomas. Se desconocen las causas, pero se sabe que los fibroadenomas aumentan con el embarazo y con los tratamientos hormonales”.

El Dr. Aaron Bleznak, cirujano oncológico, colega de George comenta: “En la mayoría de los casos, no es necesario extirpar los fibroadenomas; simplemente puede hacerse un seguimiento. No se convierten en tumores malignos pero es probable que, a veces, duelan con la palpación. Además, son sensibles a los cambios hormonales y con el tiempo pueden aumentar de tamaño. Es necesario tratar aquéllos sintomáticos o que aumentan de tamaño, pero muchas mujeres no conocen ninguna alternativa a la cirugía”.

A Heffner no le satisfacía ni la propuesta de “observar y esperar” ni la de una intervención quirúrgica. Felizmente, había otra opción; un tratamiento nuevo e indoloro llamado crioablación. Este tratamiento es un procedimiento ambulatorio de 20 minutos, en el que se utiliza energía extremadamente fría para destruir tejido. Guiándose con ultrasonido, el cirujano inserta una sonda delgada en el centro del tumor para congelarlo. En los seis meses siguientes, el tumor se desintegra y es reabsorbido por el cuerpo. El Dr. Bleznak, quien, al igual que su colega, el Dr. Heiwon Chung, cirujano oncológico, tiene la certificación para realizar el procedimiento opina: “La ventaja con respecto a la cirugía tradicional es que no hay incisiones, cicatrización ni dolor”.

“Algunas mujeres siguen eligiendo la cirugía porque no conocen la crioablación o no desean conservar un tumor en el seno durante meses y prefieren que les sea extraído de inmediato”, dice Chung. En el caso de Heffner, el procedimiento no sólo disolvió el tumor sino también el gran miedo al cáncer, enfermedad que terminó con la vida de su esposo. Antes de que le descubrieran el bulto, Heffner se había hecho una sola mamografía en su vida; ahora las programa anualmente. “No todas las protuberancias o bultos que aparecen necesariamente indican que usted tiene cáncer”, dice. De hecho, según la Sociedad Estadounidense del Cáncer (American Cancer Society), casi el 80 por ciento de los bultos en el seno son benignos.

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